Radioactivité

Découverte en 1896 par le scientifique français Henri Becquerel, la radioactivité est un phénomène naturel présent dans notre environnement. Lors de ses travaux sur la phosphorescence, le physicien français découvre que certaines substances telles que l'uranium émettent un rayonnement naturel, appelé rayonnement ionisant. Les substances qui émettent un rayonnement ionisant sont dites radioactives.

Il existe différents types de rayonnement ionisant dont :

• les rayonnements alpha (α) ;
• les rayonnements bêta (β) ;
• les rayonnements gamma (γ) ;
• les rayons X.

À l’inverse, il existe également des rayonnements non ionisants tels que les champs électriques et magnétiques de basse fréquence (appareils électriques), les ondes radio, les micro-ondes ou encore les rayonnements optiques tels que l’infrarouge et l’ultraviolet.